Oskar kommer tilbake og tar inn hos Gjertrud som vanlig, men nå er det en slagen mann hun ser. Likevel venter hun på at han skal fri - han har jo lovt å slå seg til ro sammen med henne. Selv kjenner hun årene tynge, men hun er ikke villig til å innrømme det. Når Ola og bygdefolket rotter seg sammen mot henne, blir hun bitter og mer gudelig enn noen sinne. Det ender med at Ola sender bud på en ny jordmor ... - Ny jordmor blir det. Astri Schulz heter hun. Jeg vil at hun får bo hos deg til vi finner et krypinn til henne. Sinnet flammet opp i Gjertrud. - Nei! Det mennesket vil jeg ikke se! Kommer hun på døren, så jager jeg henne med sopelimen, Ola, det lover jeg deg!