Will Anckarberg trodde han var verdens lykkeligste mann, med sin vakre hustru Julie, sin lille datter og sin praktfulle herregård Hellesta. Men så dør hans mor, den gåtefulle og fortryllende grevinne Charlotte, og en hemmelighet hun tar med seg i graven kaster lange skygger over både Wills og hans eldre bror, Carls, liv. Når så Will oppdager at Julie ikke er den yndige, trofaste kvinnen han har trodd, raser verden sammen rundt ham. Han legger ut på en reise til Wien, som får skjebnesvangre følger.