Hos senator Weston i St. Louis får Morgan Kane sitt første oppdrag som U.S. Marshal: «Det har vært tjuefire ran av tog og diligencer på elleve måneder, og til sammen har trettien mennesker mistet livet. Men vi venter ikke at du skal få slutt på dette alene, Kane.»

Men Morgan Kane er vant til å være en ensom rytter, til å gå dødens ærend. Han er drapsmann - og marshal.

En følelse av kvalme steg opp i ham. Panikken knøt sin jernklo i innvollene hans. Hva i helvete hadde han gjort? Med marshal-stjernen i lommen! Han hadde drept ... myrdet! Morder og marshal!